Presentatie

Van de oorsprong van de stad is vrijwel niets geweten, maar zeker is dat die tot de middeleeuwen teruggaat. Terwijl tal van dorpen en dorpjes uit de omgeving reeds vanaf de VIIIe en IXe eeuw in kronieken worden vermeld, is pas in de XIe eeuw voor het eerst officieel sprake van Durbuy en het kasteel.

Documenten uit 1078 en 1183 laten er geen twijfel over bestaan: "Dolbui castello" en "Castellum de Durbui". Durbuy staat van dan af op de kaart, met zijn kasteel en uiteraard het domein van het kasteel, dat later de naam van Terre de Durbuy zal krijgen.

Vanaf de XIIe tot de XIIIe eeuw is Durbuy het eigendom van de Graven van Luxemburg, die de stad reeds zeer vroeg opnemen in het verdedigingssysteem van de graven van Luxemburg, La Roche en de Terre de Durbuy. In de loop van de geschiedenis is meerdere malen sprake van een alliantie tussen La Roche, Bastogne, Marche en Durbuy om het Noorden van Luxemburg te verdedigen tegen aanvallen vanuit naburige graafschappen.

Gerard van Luxembourg en vervolgens Jean l'Aveugle (Jan de Blinde), graaf van Luxemburg en koning van  Bohemen, doen er alles aan om van deze steden versterkte burchten te maken.

Daardoor krijgt Durbuy, dat volledig wordt omwald, in 1331 van Jan van Bohemen de status van stad.

Zoals u kunt vaststellen is het primitieve grondplan van Durbuy tot vandaag intact gebleven. De loop van de straten en steegjes is nagenoeg niet veranderd, en hoewel de slotgrachten van de oude stad in 1724-1725 werden gedempt, blijft de omtrek van de voormalige omwalling van bovenaf nog goed zichtbaar. De muurresten op de parkint van La Roche naar la Falize dateren van 1724-1725.

Hoewel de stad sinds de XVIIe eeuw geen poorten en ook geen omwalling meer heeft, en het kasteel het zonder torens en courtines moet stellen is de fysionomie van het plaatsje nog relatief ongewijzigd gebleven, zeker als we uitgaan van de beschrijving die Guillaume de Machault (1300-1377) ervan heeft neergepend naar aanleiding van een van zijn verblijven op het kasteel bij Jan van Bohemen (1296-1346).